O líquido comumente conhecido como violeta de genciana é uma preparação de cloreto de hexametil pararrosanilina e água em solução. É o corante primário usado no processo laboratorial comum do teste de coloração de Gram. Também é usado medicamente como tratamento antibacteriano e antifúngico.
Os usos mais comuns da violeta de genciana são para prevenção e tratamento de infecções fúngicas. A mais comum é o sapinho (candidíase oral). O sapinho é uma infecção fúngica causada pelo crescimento excessivo de levedura Candida. Comum em bebês, caracteriza-se por manchas brancas espessas na língua e assadura dolorosa e escamosa na fralda. Para tratar sapinho, a violeta de genciana é aplicada na língua do bebê várias vezes ao dia. Mães que amamentam também podem pintar os mamilos com violeta de genciana para prevenir reinfecção do sapinho pelo contato com a boca do bebê. A violeta de genciana também pode ser usada para tratar outras infecções fúngicas como pé de atleta, coceira na virilha e tinha, especialmente em pacientes alérgicos a outros antifúngicos comuns.
A violeta de genciana também é usada para marcar linhas de incisão e outras áreas para tratamento cirúrgico. Originalmente, este líquido roxo escuro também foi usado para desenvolver o processo de impressão digital. Também pode ser usada para tratar úlceras bucais e feridas associadas ao impetigo.
Embora a violeta de genciana seja geralmente segura para todos os pacientes, algumas precauções de senso comum devem ser usadas. Por ser uma verdadeira tintura, a violeta de genciana mancha quase todos os materiais com que entra em contato, incluindo pele, tecido e qualquer material poroso. Pode arder quando usada em contato com feridas abertas ou pele abrasada.
Nos EUA, não é necessária receita para violeta de genciana. No entanto, novos tratamentos antifúngicos a superaram em popularidade e muitas vezes é difícil de encontrar. Muitas farmácias e drogarias ainda a vendem em pequenas quantidades, mas pode ficar atrás do balcão e só disponível mediante pedido especial. Geralmente vem em frasco de vidro pequeno com aplicador na tampa. Deve ser armazenada em local limpo e seco.