Algum mau comportamento é normal no desenvolvimento. Crianças testam limites para descobrir o que cuidadores permitem. Outras vezes, não conhecem regras nem entendem comportamento adequado. Mas, em alguns casos, problemas sinalizam estresse/ansiedade subjacente.
Cansaço e fome → irritabilidade. Problemas em casa (tensão/brigas entre pais ou pais-irmão mais velho) → confusão/medo → mau comportamento. Estresse na creche/casa de babá também impacta.
2006: 4,5 milhões de crianças 5-17 anos diagnosticadas (CDC). Meninos > meninas; mais comum >12 anos. Sintomas <7 anos. Antes, diagnóstico ≥6 anos; desde 2011, diretrizes permitem aos 4 anos. Categorias: desatenção, hiperatividade, impulsividade (1, 2 ou 3 presentes).
Desafiar autoridade ocasionalmente é normal. Padrão persistente de comportamento não cooperativo, desafiador, hostil contra figuras de autoridade, interferindo seriamente no funcionamento diário (AACAP). Inclui: irritabilidade, raiva, linguagem odiosa, vingança, acessos de raiva frequentes.
Grau leve é normal. ~4% têm transtorno clínico (ADAA). Medo extremo de algo ruim acontecer aos pais na separação. Choram, gritam, agarram-se, recusam-se a soltar; demoram excessivamente para acalmar; não cooperam com novo cuidador.
Depressão maior (~2% pré-púberes) e distimia. Sintomas: irritabilidade, dificuldade de concentração. Avaliação médica necessária para excluir anemia, doença renal, tireoide.