O mercado americano de pastas de dente movimenta mais de US$ 1,6 bilhão/ano, mas a maioria dos produtos compartilha ingredientes-base semelhantes. Comparar Sensodyne e Close-Up é comparar propósitos distintos: a primeira foca em sensibilidade dentinária; a segunda, em hálito fresco e estética (foi a primeira a incorporar enxaguante bucal, em 1967). A Sensodyne costuma ser mais cara e não possui o selo de aceitação da ADA (American Dental Association), enquanto a Close-Up o possui.
Dentes sensíveis geralmente têm dentina exposta — tecido poroso com microtúbulos que levam estímulos (frio, calor, doce) direto ao nervo. A Sensodyne forma uma barreira que bloqueia a transmissão do estímulo ao nervo. O efeito não é imediato: podem ser necessárias semanas de uso contínuo. A linha Pronamel adiciona proteção contra erosão ácida, endurecendo o esmalte. O gel iso-ativo, com isopentano, promete penetração em áreas de difícil acesso.
Seus ativos principais são glicerina e álcool — os mesmos de enxaguantes bucais. Embora alegue "sistema clareador", o HealthNews aponta que não há evidência científica robusta de que qualquer pasta clareie dentes intrinsecamente; elas apenas removem manchas superficiais.
O lauril sulfato de sódio (SLS) é o agente abrasivo/espumante comum. A Close-Up contém SLS e está entre as mais abrasivas do mercado — uso prolongado pode desgastar esmalte irreversivelmente. A Sensodyne não contém SLS, embora alguns usuários relatem irritação gengival mesmo assim.
Ambas contêm monofluorofosfato de sódio, flúor eficaz contra cárie.
ConsumerSearch relata que alguns acham o sabor/textura da Sensodyne desagradáveis. A Close-Up é amplamente descrita como "saborosa e agradável".