Hashimoto é uma tireoidite autoimune: o sistema imune ataca a glândula tireoide. Estudos (incluindo pesquisa de 2007 no World Journal of Gastroenterology) mostram predisposição genética compartilhada com a doença celíaca. Pacientes com Hashimoto devem ser rastreados para celíaca e, no início da doença, podem beneficiar-se da dieta sem glúten.
~1% da população tem doença celíaca, mas muito mais têm sensibilidade não celíaca. O glúten (trigo, centeio, aveia, cevada) parcialmente digerido libera peptídeos que desencadeiam inflamação intestinal crônica, causando diarreia, dor, distensão, desnutrição, osteoporose, anemia.
Proteína vegetal, amido de alimentos, malte, graham, vinagre de malte, álcool de malte. Fabricantes não precisam declarar glúten usado em embalagens. Molho de espaguete, barras de chocolate, sopas e temperos podem conter glúten "escondido".