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Colágeno vs. Cartilagem: papéis, semelhanças e consequências da degradação

Proteína = molécula estrutural básica dos tecidos. ~¼ das proteínas do corpo = colágeno. Principal proteína do tecido conjuntivo. Cartilagem = tecido conjuntivo com condrócitos + matriz forte/flexível de colágeno, proteína, açúcar. Papéis diferentes, mas ambos essenciais.

O que têm em comum

• Força e flexibilidade: colágeno em ligamentos (osso-osso) e tendões (músculo-osso) permite movimento fácil.
• Cartilagem cobre extremidades ósseas nas articulações: amortece, impede atrito, permite deslizamento suave.

Como diferem

Cartilagem — 3 tipos: hialina (abundante: orelhas, nariz, traqueia, laringe, brônquicos, costelas-esterno), elástica (lóbulos, trompas de Eustáquio, epiglote), fibrocartilagem (esponjosa: discos intervertebrais, sínfise púbica).
Colágeno — Componente primário da derme (camada interna da pele): força, suporte, elasticidade a mucosas, nervos, vasos. Envolve/protege órgãos delicados (rins, baço).

Consequências da degradação do colágeno

Fatores: UV solar, tabagismo, envelhecimento. Sinais: rugas, flacidez. Escorbuto (deficiência vit. C) prejudica síntese → menos colágeno, de má qualidade → ossos frágeis, não formam novo osso, cicatrizes/feridas antigas reabrem. Doenças autoimunes (esclerodermia, lúpus, artrite reumatoide) = sistema imune ataca colágeno no tecido conjuntivo.

Consequências da perda de cartilagem

Desgaste = osteoartrite (distúrbio articular mais comum). Sem amortecimento: ossos se esfregam → dor, inflamação, rigidez. Esporões ósseos nas articulações desprotegidas. Ligamentos/músculos do quadril enfraquecem/endurecem. Ruptura do menisco (cartilagem do joelho) também causa perda.