Uma fusão cervical anterior é um tipo de cirurgia realizada na área da coluna localizada no pescoço. É realizada para reduzir dor eliminando pressão em raízes nervosas e prevenindo qualquer movimento ocorrendo entre duas vértebras espinhais. Discos espinhais herniados e osteófitos são as condições mais comuns que causam necessidade de fusão cervical anterior. Durante a cirurgia, as duas vértebras espinhais serão fundidas juntas usando hardware como hastes, placas ou pinos. Como este é um procedimento cirúrgico, complicações podem ocorrer e estas complicações podem se tornar particularmente sérias já que afetarão a medula espinhal.
Pacientes que tiveram fusão cervical anterior ainda podem experimentar dor após a cirurgia se ela falhar. Alguns pacientes também podem experimentar dor mais intensa após a cirurgia. Se esta complicação de fusão cervical anterior ocorrer, o paciente provavelmente precisará de outra cirurgia para corrigir o problema causando sua dor contínua ou mais intensa.
Coágulos sanguíneos, também referidos como tromboflebite ou trombose venosa profunda, podem ocorrer após paciente ter cirurgia de fusão cervical anterior. Esta complicação pode desenvolver devido ao paciente não caminhar o suficiente após cirurgia. Se esta complicação ocorrer, um coágulo pode se desenvolver na perna causando dor na perna. Se o coágulo se soltar e chegar aos pulmões pode causar problemas pulmonares ou em alguns casos morte.
Menos de 1% dos pacientes que têm cirurgia de fusão cervical anterior desenvolverão infecção após a cirurgia. Estas infecções frequentemente afetam apenas a incisão feita na pele e podem frequentemente ser facilmente tratadas com antibióticos. No entanto, se a infecção não for tratada, pode invadir tecidos mais profundos causando complicações mais sérias que às vezes resultam em morte.
Uma fusão cervical anterior é cirurgia muito delicada e em alguns casos a medula espinhal pode se ferir durante a cirurgia. Uma lesão da medula espinhal pode causar vários problemas como paralisia. A área do corpo que fica paralisada dependerá de qual parte da medula espinhal foi ferida. Nervos espinhais e cobertura da medula espinhal também podem se ferir.
Ao realizar fusão cervical anterior, o cirurgião usará hardware para manter as vértebras alinhadas enquanto cicatrizam. Em alguns casos, este hardware pode fraturar ou mover de sua posição. Se isso ocorrer, frequentemente resulta na necessidade de cirurgia adicional para remover hardware danificado e substituí-lo com novo hardware para que a coluna do paciente possa cicatrizar corretamente.