Primeiro Transplante Cardíaco Humano: Cidade do Cabo, 1967 – O Marco de Christiaan Barnard

O primeiro transplante cardíaco humano-humano bem-sucedido do mundo foi realizado em 3 de dezembro de 1967 em Cidade do Cabo, África do Sul, por uma equipe cirúrgica liderada por Dr. Christiaan Barnard no Hospital Groote Schuur.

O Procedimento e o Resultado

O receptor, Louis Washkansky, um merceeiro de 53 anos com cardiomiopatia isquêmica em estágio terminal, recebeu o coração de Denise Darvall, de 25 anos, que morreu de traumatismo craniano após um acidente de veículo motorizado. A cirurgia durou aproximadamente 9 horas. Washkansky sobreviveu 18 dias, sucumbindo finalmente à pneumonia — sua imunossupressão (azatioprina, prednisona, ALG) o deixou vulnerável a infecções.

Significado Histórico

Embora transplantes cardíacos heterotópicos (piggyback) tivessem sido tentados em animais, e o Dr. James Hardy tivesse transplantado um coração de chimpanzé em um humano em 1964 (sobrevivendo 90 minutos), a operação de Barnard foi o primeiro transplante ortotópico humano-humano com função inicial do enxerto. Ela provou a viabilidade técnica do transplante cardíaco e catalisou uma corrida global para refinar imunossupressão, preservação e técnica cirúrgica.

Legado

Em menos de um ano, mais de 100 transplantes cardíacos foram realizados em todo o mundo. A sobrevivência permaneceu ruim até a introdução da ciclosporina no início dos anos 1980. Hoje, a sobrevivência mediana excede 13 anos, com mais de 3.500 transplantes realizados anualmente globalmente. O avanço de Barnard em 1967 permanece o ponto de inflexão que lançou o transplante cardíaco da imaginação para a terapia padrão.