O Cirurgião-Geral dos Estados Unidos é não nomeado pelo Presidente. Em vez disso, o cargo é preenchido pelo Secretário de Saúde e Serviços Humanos (HHS), com o nomeado servindo um mandato de quatro anos.
O Cirurgião-Geral serve como o principal porta-voz da nação sobre questões de saúde pública, supervisionando o Corpo Comissionado do Serviço de Saúde Pública dos EUA e aconselhando tanto o Secretário quanto o Presidente sobre política de saúde.