Nos últimos anos, novas tecnologias para testes de drogas surgiram. Um deles permite detectar drogas coletando e testando pequenas amostras de cabelo e unhas, trazendo mudanças importantes no local de trabalho e além.
Pessoa treinada recolhe pequena amostra de recortes ou raspagens das unhas das mãos ou pés. Amostras são lacradas, rotuladas e enviadas a laboratório especializado.
No laboratório, amostras são descontaminadas, liquefeitas e submetidas a série de testes. Detectam presença de drogas usadas até oito meses antes da coleta.
Painel padrão de cinco drogas mede resíduos de: cocaína; anfetaminas/metanfetaminas; opiáceos (heroína, morfina); PCP (pó de anjo); cannabis (maconha, haxixe).
Além de detectar gama mais ampla de substâncias por período mais longo, o teste de unhas atende à objeção de quem considera exame de sangue invasivo demais e exame de urina invasão de privacidade.
Há quem acredite que qualquer teste de drogas, exceto para comprometimento imediato, viola liberdade pessoal. Críticos argumentam que detecção de longo alcance pune quem já parou de usar drogas.