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A Fumaça de Soldagem Faz Mal à Saúde?

Fumaça de Soldagem

Soldagem é um processo pelo qual metais são unidos usando calor e pressão. A reação destes elementos cria uma combinação de gases e fumos chamada fumaça de soldagem, que tem efeitos tóxicos no corpo. Além disso, a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) publicou informações sobre a ligação entre fumaça de soldagem e câncer.

Composição Química

A fumaça de soldagem contém múltiplas substâncias químicas que têm efeitos adversos em contato com sistemas biológicos. Segundo a OSHA, estes produtos químicos incluem chumbo, mercúrio, monóxido de carbono, amianto, fosgênio, óxido de nitrogênio, sílica, cádmio, níquel, cromo, manganês e arsênico. Diferentes níveis destes produtos químicos podem ter graus variados de efeitos prejudiciais no corpo.

Produtos Químicos e o Corpo

Como existem vários produtos químicos na fumaça de soldagem, os perigos para a saúde podem ser combinados. A OSHA lista os possíveis efeitos destes produtos químicos. Chumbo, por exemplo, pode afetar sistemas de órgãos inteiros e resultar em fadiga, irritabilidade e vômito. Mercúrio tem consequências neurológicas que podem resultar em perda de coordenação e comprometimento sensorial. Ácido clorídrico, derivado de gás fosgênio e radiação ultravioleta durante o processo de soldagem, danifica tecido pulmonar. Exposição a níveis baixos de manganês causa comprometimento de memória de curto prazo e mudanças de humor. Óxido de nitrogênio irrita olhos, nariz e garganta e causa inchaço nos pulmões e acúmulo de fluido.

Efeitos a Curto e Longo Prazo

Dentro de 12 horas de exposição a estes produtos químicos, você pode experimentar febre, falta de ar e fraqueza muscular. Dentro de cinco a seis horas de exposição a hidrocarbonetos clorados, você pode experimentar tontura, respiração difícil e irritação ocular. Exposição crônica à fumaça de soldagem pode causar condições respiratórias como pneumonia. Efeitos a longo prazo podem incluir doenças cardíacas, pulmonares e de pele. Você também pode ser mais suscetível à tuberculose. Cádmio, níquel e cromo, por exemplo, podem estimular desenvolvimento de câncer e colocá-lo em risco de câncer de pulmão, laríngeo e/ou urinário.

Minimizando Efeitos

Padrões OSHA para proteger soldadores incluem formação adequada, ventilação adequada, equipamento de proteção, segurança contra incêndio e elétrica, soldagem em espaços confinados e rótulos de advertência. A OSHA também estabelece limites no nível total de exposição individual a produtos químicos. No entanto, o Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) recomenda que trabalhadores sejam expostos a estes produtos químicos o mínimo possível.

Triagem Médica

O NIOSH recomenda que soldadores recebam exames médicos anuais. Se pneumonia for suspeita, seu provedor provavelmente solicitará raio-X do tórax e você pode ser iniciado em antibióticos. Se tuberculose for suspeita, seu médico pode coletar amostra de escarro e pedir teste cutâneo de tuberculose. Como a soldagem, como profissão, apresenta várias preocupações de saúde ocupacional, é importante reportar ao seu provedor quaisquer sintomas incomuns, como perda de peso, tosse persistente, comprometimento de visão e audição, irritação cutânea e mudanças na coordenação motora.