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Perigos do Laser

Lasers são usados no século XXI em todos os lugares, de centros médicos ao setor de entretenimento, e estão cada vez mais disponíveis para uso no local de trabalho e venda pela Internet. Como indivíduos são mais propensos a encontrá-los agora do que nunca, e podem até ser solicitados a supervisionar uso de laser como parte de seu trabalho, precisam estar cientes dos perigos que podem surgir de feixes de laser.

Danos aos Olhos

Exposição a mesmo um feixe de laser de baixa potência, como um emitido por um ponteiro laser portátil, pode, para começar, causar cegueira momentânea. Imagens residuais — manchas no campo de visão de um indivíduo — são outro efeito comum e podem durar alguns minutos. Nos piores casos, um feixe de laser pode causar danos permanentes à retina.

Cegueira para Pilotos

Pilotos voando aviões estão em perigo particular de lasers apontados do solo. Quando um feixe de laser é direcionado diretamente a um piloto, pode causar cegueira temporária, potencialmente causando acidente. Segundo relatos de pilotos, reportados no site USA Today Travel, pilotos são alvejados por feixes de laser surpreendentemente regular; a Administração Federal de Aviação afirma que 2.836 pilotos reclamaram de uso de laser em 2010. Feixes de laser podem causar até 10 segundos de cegueira.

Ameaça à Pele

Feixe de laser de 1 watt ou mais é considerado de potência suficiente para danificar a pele de um indivíduo. Embora a maioria das pessoas reaja ao toque do feixe, afastando-se rapidamente e escapando de lesão grave, até contato muito temporário com laser pode queimar a pele, resultando em lesão cutânea.

Risco de Incêndio

Muitos materiais diferentes comumente encontrados no dia a dia são vulneráveis aos efeitos de feixes de laser de alta potência. Feixes de laser desviados de alta potência podem causar ignição de materiais variando de madeira a nylon, queimando indivíduos próximos e causando danos a propriedades e edifícios. Indivíduos operando laser devem ter em mente a direção do feixe o tempo todo, para evitar que o feixe afete materiais inflamáveis.