Mais de 2.000 lesões oculares ocorrem por dia, segundo a Saúde Ocupacional Federal. A melhor maneira de prevenir lesões nos olhos é usar proteção ocular adequada. Óculos de segurança, também chamados de óculos de proteção, podem proteger efetivamente os olhos em muitas condições perigosas. Óculos de segurança estão disponíveis com lentes de prescrição ou em estilos sobrepor para serem usados confortavelmente sobre óculos de grau. Fora de ambientes de trabalho, óculos de segurança têm muitos usos que protegem a saúde ocular em atividades esportivas e hobbies.
Óculos de segurança são muito importantes para fornecer proteção máxima aos olhos de qualquer pessoa trabalhando na indústria da construção. Funcionários da construção trabalham em ambientes de alto risco e frequentemente entram em contato com fragmentos perigosos aos olhos, incluindo detritos voadores e partículas de poeira, madeira e metal. Óculos de segurança impedem que esses fragmentos entrem em contato com os olhos e reduzem chances de trabalhadores da construção sofrerem lesões oculares.
Óculos de segurança são usados para proteção em muitos esportes e atividades gerais onde olhos podem ser expostos a ambientes perigosos. São frequentemente usados para prevenir desconforto e lesões em esportes como motociclismo, esqui, caça, ciclismo e jogos de paintball.
Óculos de segurança à prova d'água são frequentemente usados por nadadores. Ao nadar ou participar de atividades aquáticas em piscinas com grandes quantidades de cloro, óculos de segurança podem prevenir irritação ocular dolorosa, às vezes chamada de "ardor de cloro".
Trabalhadores de laboratório frequentemente lidam com produtos químicos perigosos com alta alcalinidade e acidez; estes podem ser muito prejudiciais aos olhos se derramados acidentalmente ou se um experimento químico se tornar mais explosivo que o esperado. Devido às altas chances de trabalhadores de laboratório entrarem acidentalmente em contato com produtos químicos agressivos, e aos efeitos que estes têm nos olhos, óculos de segurança são usados regularmente.
Óculos de segurança são item importante em equipamentos de segurança para trabalhadores da indústria médica. Profissionais médicos são frequentemente expostos a fluidos corporais, radiação de raio-X e contaminação, todos perigosos em contato direto com olhos. Trabalhadores médicos também trabalham com lasers em diversos procedimentos, como cirurgia ocular, tratamento de câncer e remoção de úlceras. Embora lasers sejam frequentemente usados em ciências, exposição a laser nos olhos pode ser muito perigosa e óculos de segurança a laser adequados são usados por trabalhadores médicos para proteger os olhos.