Variadores de Frequência (VFDs) controlam a frequência e a tensão da energia fornecida a um motor elétrico trifásico. Aumentam a eficiência energética e reduzem o estresse no motor com partida suave, além de melhorar o controle do processo e manter níveis consistentes de torque. VFDs são usados em sistemas de controle de movimento, ventilação, usinagem e tratamento de águas residuais. Embora eficientes, exigem considerações específicas de fiação para maximizar a eficiência e prevenir Interferência Eletromagnética (EMI) com outros equipamentos.
A EMI é uma preocupação comum em VFDs que utilizam Transistores Bipolares de Porta Isolada (IGBTs) para fornecer a saída PWM (Modulação por Largura de Pulso) necessária ao controle do motor. Como os VFDs comutam rapidamente a tensão DC do barramento para obter frequência variável, o pulso variável criado pode causar problemas tanto para o motor controlado quanto para eletrônicos próximos: flutuações indesejadas na velocidade do motor, erros de comunicação, falhas de exceção de CPU. Equipamentos próximos também podem sofrer distorção de sinal em sistemas de controle de pressão, vazão, temperatura, falhas de sistema de controle e interferência em transmissões de TV, rádio, linhas telefônicas e redes de dados.
Grande parte da proteção contra EMI em sistemas com VFD depende da seleção adequada de cabos.
Aterramento ao chassi do equipamento é importante para minimizar a impedância de alta frequência e impedir que correntes de alta frequência se dispersem pela rede de energia. Um conector de terra específico entre o VFD e o motor acionado é ideal, assim como um ponto de contato direto entre superfícies metálicas. Se duas superfícies pintadas forem conectadas, a tinta formará barreira contra uma conexão de terra eficaz.
Em geral, cabos que desempenham funções diferentes não devem ser roteados paralelos entre si. Fiação de motor, sinal e força tenderão a interferir entre si, mesmo com blindagem, se tiverem exposição e proximidade significativas. Em sistemas onde o roteamento paralelo não puder ser evitado, mantenha a maior distância possível entre os cabos e separe-os com uma divisória condutora aterrada.