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Ciclo de vida da ameba

Características gerais

Amebas são protozoários unicelulares (~10 µm), invisíveis a olho nu, mas das formas de vida mais abundantes e adaptadas do planeta. Encontradas em lagos, oceanos, solo e dentro de organismos (incluindo humanos). Reproduzem-se assexuadamente, o que explica seu sucesso numérico.

Mitose e cisto

Em condições favoráveis, a ameba adulta divide-se por citocinese (mitose + divisão citoplasmática), gerando duas "filhas". O núcleo único sofre mitose primeiro. Se o ambiente é desfavorável, a ameba secreta uma capa protetora e entra em estado de cisto microbiano (dormente), retornando à forma ativa (trofozoíto) quando as condições melhoram.

Alimentação (fagocitose)

Sem boca, a ameba usa pseudópodes (projeções temporárias) para envolver presas (algas, bactérias, outras amebas). Forma uma vacuola digestiva onde enzimas quebram o alimento.

Excreção e respiração

Nutrientes úteis são absorvidos; resíduos ficam na vacuola até serem expelidos pela membrana celular (egestão). Gases difundem-se pela membrana.

Fase adulta

A maioria das amebas são cópias exatas do progenitor. Ao atingir maturidade, dividem-se novamente por mitose, reiniciando o ciclo.