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Propriedades físicas dos herbicidas

Herbicidas são grupo de químicos formulados para matar plantas indesejadas e inibir crescimento normal. Podem ser aplicados em vários estágios de crescimento das plantas ou diretamente no solo. Modos de ação variados e numerosos. Podem matar alvos precisos deixando culturas desejadas relativamente intactas. Herbicidas frequentemente usados em programa de manejo de ervas daninhas em gramados. Pequenas quantidades em florestas, pastagens e habitats de vida selvagem. Grandes quantidades para limpar terrenos baldios, taludes ferroviários e sítios industriais.

Modo de Ação

Todo herbicida tem seu modo de ação para matar plantas e ervas. Mecanismo bioquímico ou físico mata interrompendo processos metabólicos. Alguns não interferem diretamente no metabolismo mas vazam conteúdos celulares essenciais danificando membranas. Algumas espécies ou grupos de plantas não são exterminadas por certos herbicidas por usarem vias bioquímicas/mecânicas diferentes. Herbicida selecionado baseado em modo de ação específico. Ex: pré-emergentes matam ervas na germinação; pós-emergentes aplicados após germinação.

Formulações

Herbicidas disponíveis em diferentes formas (líquidas, secas, sais e ésteres). Frequentemente contêm ingredientes, surfactantes, solventes, corantes, veículos e aditivos que melhoram estabilidade e utilidade. Formulações spray/líquidas altamente solúveis em água. Formulações secas: grânulos ou partículas grossas. Secas permanecem eficazes por mais tempo, usadas em aplicações no solo. Muitos herbicidas consistem de ácidos preparados como sal ou éster para aplicação.

Mecanismos de Dissipação

Dissipação = imobilização, degradação e movimento do herbicida no ambiente. Imobilização separa herbicida impedindo movimento. Degradação: herbicida decompõe em moléculas menores produzindo CO2, água e sais. Herbicida move-se por escoamento superficial e evaporação de superfícies de solo e plantas.

Comportamento no Ambiente

Solubilidade em água é um dos fatores mais importantes no ambiente. Herbicidas solúveis em água são transportáveis, prontamente disponíveis para metabolismo microbiano e outros processos de degradação.

Toxicidade Ambiental

Todo herbicida é mais ou menos tóxico a todos organismos vivos, especialmente vida aquática. Aditivos como diesel e metanol no processo de fabricação podem ser mais tóxicos que ingredientes ativos do herbicida.