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Metabolismo do Álcool Após a Morte

Álcool encontrado no corpo após a morte pode ter vindo de bebida, ou ser produzido pelo próprio corpo. Normalmente, ao beber, o corpo processa álcool e o decompõe em substâncias inofensivas com o tempo. Na morte, porém, o corpo pode conter álcool criado por suas bactérias, e esse nível sobe conforme o corpo decai. Perito médico estimando nível pré-morte deve considerar esses fatores.

Química

• Álcool, açúcar simples, existe em várias formas. Etanol (álcool etílico) causa intoxicação quando consumido; bebidas têm concentrações variadas. Outras formas, como glicol etileno, não podem ser consumidas — causam reações tóxicas graves ou morte.

Álcool Ingerido

• Álcool passa do estômago ao intestino delgado, entra na corrente sanguínea e vai ao cérebro. Fígado remove ~95% do álcool do sangue; resto sai por respiração, saliva e excreção. Reagindo com oxigênio, vira acetaldeído, depois ácido acético, saindo como CO2 e água.

Síntese Bacteriana

• Após a morte, corpo produz etanol como produto de decomposição. Produção começa logo após morte. Bactérias crescem e convertem açúcares (glicose) em etanol. Níveis sobem conforme decomposição e reprodução bacteriana, chegando a ~1.500 mg/L dias após morte.

Distribuição

• Álcool distribui-se desigualmente pós-morte. Diferença de teor de água entre fluidos/tecidos causa níveis variados. Plasma sanguíneo tem mais água que sangue total, podendo mostrar 10-15% mais álcool. Humor vítreo (gel no olho) coleta pouco ou nenhum álcool pós-morte. Medir álcool nesse fluido dá melhor ideia do nível pré-morte.

Considerações

• Se falecido envolveu-se em acidente ou causou evento com feridos/mortos, peritos devem confirmar ou descartar intoxicação. Como álcool pós-morte é quimicamente idêntico ao ingerido, teor alcoólico no sangue sozinho não determina consumo pré-morte. Álcool na urina também pode não dar quadro preciso. Amostra de humor vítreo costuma ser mais útil, mas perito deve considerar peso, idade, sexo, gordura corporal, hora da morte e outros fatores.