Shigella dysenteriae, como o nome sugere, pertence ao grupo Shigella de bactérias. Embora ocorra mundialmente, concentra-se em áreas superlotadas com saneamento precário, como países em desenvolvimento.
Foi isolada pela primeira vez em 1896 por Kiyoshi Shiga, pesquisador japonês. Shiga chamou esta bactéria de "Bacillus dysentericus".
Segundo Kenyon College (2009), Shigella dysenteriae causa shigelose, responsável por 5-15% dos casos de diarreia e 30-50% dos casos de disenteria no mundo.
É bacilo Gram-negativo não móvel. Não se move sozinha; tem baixas quantidades de peptidoglicano na parede; formato de bastonete.
Passa de humano para humano através de alimentos contaminados ou mãos sujas. Segurança alimentar básica e lavagem adequada das mãos ajudam a prevenir disseminação.
Tratamento mais comum são antibióticos: ampicilina, ceftriaxona, ciprofloxacino e trimetoprima/sulfametoxazol.