A máquina de RM funciona criando um forte campo magnético enquanto passa corrente elétrica através dos seus loops de fio, havendo troca de ondas de rádio. Neste processo, protões no corpo são desencadeados e alinham-se para absorver as ondas de rádio e começam a girar. Esta excitação das moléculas liberta energia que é captada pela bobina e transferida para o computador. O computador processa toda a informação e finalmente produz uma imagem 3-D da área afetada. Todo este funcionamento a decorrer com a ajuda de magnetismo, é obrigatório que todo o outro material na sala seja não magnético, mesmo a iluminação. Quando a luz é não magnética não interfere no funcionamento da máquina de RM. Além disso, numa sala de RM, iluminação adequada é essencial, como em qualquer outra sala de operações ou exame médico, para aumentar a visibilidade do operador e assim diminuir a possibilidade de erro. Iluminação segura para RM é suficientemente brilhante para fazer o paciente sentir-se seguro e confortável.
Existem variedades de luzes seguras para RM desenhadas para atender às necessidades do cliente. Podem ser colocadas no chão, fixadas ao teto ou até vêm com rodas para que possam ser movidas facilmente de um lugar para outro. Luzes não magnéticas são leves e vêm com níveis de brilho ajustáveis. Também têm rotadores que podem ser virados para apontar a luz na direção correta requerida e têm lâmpadas de substituição acessíveis também.
Iluminação segura para RM, sendo um produto especializado, vem com muitos requisitos. Deve ser alimentada por corrente contínua (DC). Observou-se que luzes que usam corrente alternada (AC) podem afetar a qualidade da imagem produzida por uma máquina de RM e também afetar o seu desempenho. Assim é importante que a sala de RM tenha luminárias que usem energia DC. Numa sala de RM é essencial ter iluminação livre de ruído. É por isso que algumas luzes seguras para RM estão equipadas com transformadores de isolamento que previnem interferência de ruído de alta frequência com a máquina de RM. Luzes compatíveis com RM também devem ter a capacidade de ajustar a intensidade da luz.