O peróxido de hidrogênio é um líquido viscoso transparente que parece incolor quando visto em pequenas quantidades, mas azul em grandes volumes. Cheira a ácido nítrico, e causa bolhas em contato com a pele. A solução de peróxido de hidrogênio é bastante estável na ausência de luz solar em recipientes lisos, mas sofre decomposição em contato com superfícies ásperas. É um ácido fraco, mas forte agente oxidante e redutor. É um forte agente oxidante em solução ácida ou básica quando transformado em água, e um forte agente redutor quando convertido em oxigênio.
Peróxido de hidrogênio diluído em concentrações muito baixas usado para clarear cabelo humano. Se peróxido de hidrogênio é misturado em quantidades corretas com fermento em pó e sal, então pode ser usado como pasta de dente. Peróxido de hidrogênio é usado para remover manchas de sangue de tecidos e outros itens. Também é usado para limpar frutas e vegetais.
Peróxido de hidrogênio encontra uso na medicina como agente antisséptico e antibacteriano há muito tempo devido ao seu efeito oxidante para lavar feridas, dentes, ouvidos, e tratar infecções bacterianas superficiais. Peróxido de hidrogênio diluído é usado para tratar infecções orais na forma de enxaguante bucal desodorante. Peróxido de hidrogênio em mistura com peróxido de benzoíla é às vezes usado para tratar acne. Na prática veterinária, peróxido de hidrogênio é usado como agente emético.
Alta concentração de peróxido de hidrogênio (85 a 90 por cento) é usada como combustível para foguetes, submarinos e torpedos. Em combinação com certos materiais orgânicos, dá misturas altamente explosivas. Isso aumentou a importância do peróxido de hidrogênio nesta era espacial. Além disso, grande volume de produtos gasosos, natureza exotérmica de sua decomposição, e uma combustão rápida de combustível no oxigênio disponível tornam-no um bom propelente em propulsores que fornecem controle de atitude em satélites.
Peróxido de hidrogênio é usado para branquear cabelo, palha, lã, têxteis, gorduras, couro e marfim. A propriedade branqueadora é devida à sua forte propriedade oxidante. É vendido no mercado sob o nome de 'peridrol'. Peróxido de hidrogênio também é usado na restauração da cor de pinturas de chumbo enegrecidas.
Peróxido de hidrogênio é um ingrediente versátil de jardinagem. Tem enormes valores hortícolas. Água espanhola, ou seja, solução de peróxido de hidrogênio fraca de uma semana, é aplicada no solo para que o sistema radicular das plantas possa se desenvolver rapidamente. É usado para tratar muitas doenças de plantas.