A Associação Nacional de Fabricantes Elétricos (NEMA) estabelece classificações elétricas que identificam gabinetes de produtos metálicos e não metálicos que atendem aos requisitos e especificações da NEMA para sua classe. Tipicamente instalados em ambientes não perigosos, esses gabinetes devem atender a certas condições ambientais e fornecer níveis de proteção de acordo com as classificações NEMA. Os níveis de proteção dependem da instalação completa e correta do gabinete.
Arquitetos, designers, engenheiros, inspetores e técnicos usam esta informação para conformar-se aos requisitos para gabinetes no mercado dos EUA. A NEMA determina as diretrizes para gabinetes usados em uma ampla gama de produtos, incluindo computadores, instrumentos, aplicações de refrigeração e outros equipamentos vitais — tanto em ambientes internos quanto externos. Atualmente, a NEMA possui 16 classificações.
Projetado para aplicação interna, este tipo de gabinete oferece proteção contra contato incidental com partes perigosas. Também protege o equipamento dentro do invólucro contra objetos sólidos ou substâncias estranhas, como poeira caída.
Gabinetes Tipo 2 têm aprovação para aplicações internas. Fornecem proteção contra pessoas tocando acidentalmente componentes inseguros. O invólucro abriga o equipamento interno da penetração de substâncias sólidas externas, incluindo poeira caída, gotejamento ou respingos leves de água.
Esta categoria de gabinete atende às especificações para uso interno ou externo. Gabinetes Tipo 3 oferecem proteção medida para pessoal contra contato direto com componentes perigosos. Também protege o equipamento interno de material sólido estranho, como poeira ou sujeira caída. Também protege o funcionamento interno de chuva, granizo, neve e poeira soprada pelo vento. O gabinete pode suportar a formação de gelo em seu exterior.
Projetado para uso externo e interno, gabinetes Tipo 3R protegem pessoal de contato incidental com componentes perigosos e protegem o aparelho interno de sujeira caída ou chuva, granizo ou neve. Acúmulo de gelo no exterior do invólucro não danificará a unidade.
Classificações Tipo 6 têm classificação para aplicações internas ou externas. Esta categoria de gabinetes permite a submersão temporária de equipamentos sob água. O invólucro é à prova d'água e resistente a gelo ou granizo.
Construído para uso interno, a categoria Tipo 12 de gabinetes possui knockouts, mas ainda fornece a proteção necessária contra contato incidental e protege equipamento interno contra fibras, fiapos ou poeira circulante. Este gabinete também protege contra gotejamento e respingos de água.
Destinado a uso interno, Tipo 13 protege pessoas contra contato com componentes perigosos e equipamento interno. O gabinete protege contra sujeira caída, poeira circulante e outras substâncias transportadas pelo ar. Proteção contra água pulverizada e respingos de todas as direções e é à prova de óleo.