O DEA (Desfibrilador Externo Automático) é um pequeno dispositivo usado para ressuscitar pessoas que não têm ritmo cardíaco. São pequenos e fáceis de usar, e têm sido instalados em escolas, aeroportos e outros locais públicos na tentativa de expandir o número de oportunidades de desfibrilação salvadoras em locais onde as pessoas comumente sofrem ataque cardíaco.
O "A" em DEA significa automático, devido à sua natureza automatizada de verificar ritmo cardíaco, instruir o operador quando administrar o choque e administrar o choque.
A primeira desfibrilação bem-sucedida foi usada em pacientes com tórax aberto (cirurgias de coração aberto); DEAs modernos são usados em pacientes com tórax fechado. As pás são colocadas no peito e lateral do paciente, externamente ao coração.
DEAs são desfibriladores para uso em pessoas com ritmos cardíacos anormais (fibrilações). O DEA verificará esses ritmos cardíacos anormais ou ausentes antes de aconselhar o choque, então realizará o choque de desfibrilação no paciente uma vez que a ação apropriada seja tomada pelo operador do DEA.