Como Calcular a Capacidade de Carga de um Rio

A capacidade de carga refere-se à capacidade de um curso d'água de lidar com poluentes tóxicos sem violar os padrões de qualidade da água. Funcionários da Agência de Proteção Ambiental (EPA) e da Agência de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) precisam dessas informações para regular adequadamente as preocupações ambientais e proteger o público de riscos de segurança decorrentes de despejo ou descarga tóxica. Para calcular a capacidade de carga, você precisa conhecer os parâmetros de qualidade da água e o fluxo ou volume de água logo a jusante do ponto de descarga associado ao rio em questão.

O que você vai precisar

• Tabela de padrões de qualidade da água
• Calculadora

Instruções

1. Determine os parâmetros dos padrões de qualidade da água com base no tipo de rio e no toxina ou poluente em questão. Consulte a tabela de padrões de qualidade da água (ver Referências). Alternativamente, entre em contato com a EPA ou a OSHA para localizar tabelas semelhantes disponíveis para seu estado ou área local. Um número representativo seria 0,51 µg/L, que significa 0,51 microgramas de toxina por litro de água.
2. Contate a OSHA para determinar os níveis de exposição permissíveis (PEL) para a água do rio em questão. A partir dos cálculos e dados, encontre o volume de água usado para fazer o cálculo do PEL em relação ao fluxo de água logo a jusante do local de descarga. Um exemplo representativo seria 500 L/pé³, ou seja, 500 litros de água por pé cúbico.
3. Multiplique o número do padrão de qualidade da água pelo número do fluxo de água para calcular a capacidade de carga. Usando os números de exemplo acima, a capacidade de carga é 255 µg/pé³ (0,51 µg/L × 500 L/pé³). Isso significa que o rio tem capacidade de reter 255 microgramas de toxina para cada pé cúbico de água sem violar os padrões de qualidade da água para aquele rio.