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Maneiras de Ser Exposto ao Benzeno

Um líquido incolor, de cheiro doce, o benzeno é uma das moléculas carcinogênicas mais perniciosas. É impossível evitar completamente a exposição ao benzeno, porque é componente de escape de automóveis, fumaça de cigarro, emissões industriais e materiais de construção domésticos comuns. Embora o benzeno também seja um contaminante comum de baixo nível em abastecimentos de água, inalação é a rota mais comum de exposição ao benzeno.

Cigarros

Fumaça de cigarro é a causa mais comum de exposição ao benzeno. Inalar fumaça de cigarro deposita vapor de benzeno diretamente no tecido delicado dos pulmões. O fumante médio absorve cerca de 1,8 mg de benzeno por dia, o que é cerca de 10 vezes a exposição de um não fumante. Fumaça passiva também é fonte significativa de benzeno, especialmente em ambientes fechados.

Emissões Industriais

A indústria é a maior fonte de benzeno atmosférico.

Primeiro isolado nos anos 1800 como derivado de alcatrão de carvão, o benzeno agora é principalmente subproduto do processamento de petróleo, e está entre os 20 principais produtos químicos dos EUA por volume. Benzeno também é comum na fabricação de nylon, poliéster, resinas plásticas e isopor. Poluição das indústrias de processamento de carvão e petróleo pode afetar ar e abastecimento de água comunitários. Trabalhadores em fábricas de carpetes, pneus ou carvão também provavelmente enfrentam níveis perigosos de exposição ao benzeno.

Automotivo

Gasolina é a segunda maior fonte de benzeno atmosférico. A maioria das exposições individuais vem de escape de automóveis, e contato com gasolina ou vapor de gasolina (ex.: postos de combustível). Funcionários que trabalham regularmente com gasolina podem ser expostos a níveis muito mais altos de benzeno que a pessoa média.

Água

Embora benzeno atmosférico seja mais comum, benzeno também ocorre em abastecimentos de água em muitas áreas da América do Norte. Exposição ao benzeno através do trato gastrointestinal é muito mais perigosa que exposição pelo ar; enquanto apenas 50% do benzeno inalado é absorvido na corrente sanguínea, quase 100% do benzeno que entra no trato digestivo chega ao sangue.