Termômetros de tira de plástico são mais seguros para crianças porque não contêm mercúrio. Termômetros de vidro tradicionais podem quebrar, liberando vapor e gotículas de mercúrio tóxico — um perigo se inalado, ingerido ou absorvido pela pele. As tiras de plástico são não tóxicas, à prova de quebra e adequadas para triagem de febre. Para decisões clínicas precisas, termômetros digitais eletrônicos são preferíveis a ambos.