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Armas Químicas e Biológicas: História, Impacto e Regulamentações

Armas químicas e biológicas têm sido usadas há muito tempo como armas de guerra. Produtos químicos podem causar morte ou lesão, como gás mostarda na Primeira Guerra Mundial. Patógenos biológicos como bactérias, vírus, fungos e toxinas podem causar doenças.

História de Armas Químicas

Gregos usavam misturas de enxofre para produzir fumos em 431 a.C. O Primeiro Apelo de Paz de Haia em 1899 proibiu uso de gases "asfixiantes ou deletérios". Em 1915, alemães usaram cilindros de gás venenoso para matar e ferir tropas francesas. Gás mostarda estima-se ter matado ou ferido quase dois milhões de pessoas em 1917. O primeiro gás nervoso, Tabun, foi descoberto em 1936. O desenvolvimento de Sarin seguiu.

Persistência Química

Armas químicas são classificadas como persistentes ou não-persistentes. Agentes não-persistentes dispersam-se em minutos ou horas. Agentes persistentes podem permanecer por até uma semana. Sarin, por exemplo, pode persistir por uma a 10 horas, enquanto gás mostarda pode durar até oito semanas.

Efeitos Físicos Químicos

Armas químicas podem causar náusea e vômito, irritar trato respiratório, causar dano corneal, destruir tecidos, causar bolhas na pele, ferir pulmões, causar dano sistêmico e ferir vasos sanguíneos.

História de Armas Biológicas

Em 300 a.C., gregos poluíram água potável de inimigos com cadáveres de animais mortos. Mesma tática foi usada na Idade Média quando catapultas lançavam cadáveres em castelos sitiados. Nos séculos 18 e 19, cadáveres portadores de doenças foram usados para introduzir cólera e tifo. Nos anos 1930, França desenvolveu matadores de batata, e Iraque fabricou fungo de ferrugem do trigo nos anos 1970.

Tipos de Armas Biológicas

Algumas bactérias que poderiam ser usadas como armas causam peste bubônica, antraz e cólera. Vírus incluem varíola, dengue e febre amarela. Rickettsias são doenças como tifo e febre maculosa das Montanhas Rochosas. Toxinas como botulismo, tétano e difteria poderiam ser usadas como armas, assim como alguns tipos de fungos.

Persistência e Efeitos Biológicos

Persistência de armas biológicas varia. Geralmente há período de incubação que pode ser imprevisível. Efeitos também dependem da doença em si, sistema imunológico do infectado, condições sanitárias, tratamento médico disponível, clima e outros fatores.

Destinação

Destinação de armas químicas é problemática. Após Segunda Guerra Mundial, Aliados jogaram arsenal alemão no oceano. Despejo no oceano foi método de escolha muitas vezes desde então. EUA e outros países estocaram armas biológicas. Efeitos a longo prazo de armas não usadas é desconhecido.