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O que Acontece em Alta Altitude

Alta altitude considerada acima de 1585 m (5200 pés), mas problemas potencialmente graves geralmente não ocorrem até ~2130 m (7000 pés). Como na maioria das situações, "mais vale prevenir que remediar" — tome precauções necessárias ao planear viagem a altitudes elevadas.

Mal de Altitude

Não causado por falta de oxigénio na altitude, mas falta de oxigénio que passa pelos pulmões para o sangue. Causado por menor pressão atmosférica — pode diminuir 40% acima de 2440 m (8000 pés). Estudo da Altitude Research: 44% de quem viajou acima de 3050 m (10000 pés) — elevação típica de estâncias de esqui — sofreu mal de altitude. Mal grave causa edema pulmonar (água nos pulmões) e edema cerebral (água no cérebro), ambos fatais. Sintomas leves: dor de cabeça, náusea, fadiga.

Frio

Hipotermia e congelamento (frostbite) dois grandes problemas em altitude. Temperatura cai ~1,7°C (3°F) por 305 m (1000 pés). Vento fator importante — wind chill baixa temperatura rapidamente. Temperatura normal 37°C (98,6°F). Hipotermia inicia <35°C (95°F): tremor, extremidades frias/brancas, fala arrastada, confusão. Exaustão e lesão causas principais. Congelamento < -4°C (25°F). Difícil detetar pela dormência que acompanha. Roupa quente, à prova de vento = melhor proteção.

Efeitos do Sol

À medida que altitude aumenta, atmosfera mais fina = menos proteção UV que ao nível do mar. Temperaturas baixas + menos proteção UV = combinação enganosa e perigosa. Por cada 305 m (1000 pés) ganho, raios UV aumentam 4% em intensidade. Raios também refletem na neve, agravando. Use protetor solar na pele exposta. Mesmo nublado, risco queimadura extremo. Use chapéu com proteção de pescoço e óculos com proteção UV.

Desidratação

Segundo High Altitude Living, desidratação causa mais doenças que falta de oxigénio em altitudes baixas/médias. Sinais: falta de transpiração, tontura, náusea — semelhantes a mal de altitude.

A 1830 m (6000 pés), exala e transpira 2x mais que ao nível do mar. Pressão atmosférica menor = água evapora mais rápido da pele e pulmões. Humidade também menor, acelera evaporação. Em caminhadas em altitude, leve 2x mais água que em altitudes baixas.