Vegetação densa esconde a margem real, dificultando avaliar profundidade e largura. Águas rasas têm mais plantas submersas – risco de emaranhamento. Algas azul-verdes em águas quentes e rasas causam erupções cutâneas ou náuseas se ingeridas.
Mesmo rasas, correntes fortes derrubam e arrastam. Leito de rochas lisas ou lama mole causa quedas. Rochas escorregadias são perigo comum. O fundo pode mudar abruptamente de profundidade e estabilidade.
Degelo primaveril causa enchentes repentinas (derretimento, blocos de gelo, drenagem ruim em solo congelado). Barragens liberando água ou chuvas fortes transformam riachos em torrentes em minutos.
Rios rasos alimentados por geleiras são gelados – causam hipotermia em menos de um minuto. Níveis e correntes flutuam bruscamente, previsíveis pelo pico de derretimento glacial ao meio-dia.
Poucos centímetros de água já afogam. Respeite todo corpo d'água, por mais raso que pareça.