Temperaturas extremas, quentes e frias, são desconfortáveis e perigosas. Frio extremo leva a congelamento, hipotermia, morte de vida selvagem. Calor extremo leva a desidratação, insolação, morte de animais. Embora o planeta regule bem temperaturas para sustentar vida, houve momentos na história dos EUA em que parecia trabalhar contra nós.
23 jan 1971: Prospect Creek, Alasca, -62°C (-80°F). Prospect Creek fica ~32 km a norte do Círculo Polar Ártico. Menor temperatura registada nos EUA.
20 jan 1954: Rogers Pass, Montana, -57°C (-70°F). Menor temperatura nos 48 estados contíguos.
Verão mais quente (jun-jul-ago) na história dos EUA ocorreu durante Dust Bowl dos anos 1930. Verão mais quente registado: 1936, média nacional 23,7°C (74,7°F) — 2,6°C acima da média de 22,3°C (72,1°F).
Verão mais frio: 1915, média 20,9°C (69,7°F). Único verão sub-21°C (70°F) desde registos em 1895.
10 jul 1913: Vale da Morte, Califórnia, 56,7°C (134°F). Mais alta temperatura na história dos EUA. Apenas 2°C abaixo do recorde mundial de 57,8°C (136°F) em 13 set 1922 em Al Aziziyah, Líbia.