Químicos usam muitos tipos de vidrarias. Algumas resistem à pressão, outras a calor e reações químicas. Segundo a Indigo, vidrarias servem para transferir e armazenar amostras. Pequenas quantidades de líquidos são geralmente pipetadas em recipientes específicos e, às vezes, armazenadas em tubos de ensaio (essenciais em todo laboratório).
Uma vez compradas, vidrarias de laboratório geralmente não podem ser devolvidas, pois não há como testar contaminação. O custo associado a testes bacteriológicos, químicos e radiológicos é o principal motivo.
Balões de fervura de fundo chato são usados sobre tela de arame; os de fundo redondo não ficam em pé sozinhos e precisam de grampo. Nem todos suportam todas as temperaturas; para líquidos com pontos de ebulição altos, o balão Erlenmeyer é preferível.
Além de recipientes de medição, laboratórios usam muitos tubos: centrífuga (girar amostras), fervura, Thiele (pontos de ebulição/fusão), RMN (ressonância magnética nuclear), cardo (adicionar materiais através de membrana semipermeável).