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O que é a Lei da Água Limpa (Clean Water Act)

A Clean Water Act (Lei da Água Limpa) é uma lei federal que garante qualidade da água. Também rege a segurança da água para mantê-la livre de toxinas e reduzir a poluição. O objetivo: criar águas seguras para recreação e para sustento da vida selvagem que usa a água para beber e habitar.

Inícios

Originalmente chamada Federal Water Pollution Control Act, foi promulgada em 1948, emendada várias vezes nos anos seguintes e tornou-se lei federal em 1972. Estados monitoravam e fiscalizavam inicialmente; depois o governo federal assumiu papel mais ativo.

Promulgação em 1972

Em 1971, a Lei da Água Limpa foi apresentada no Senado. Analisada pelo Comitê de Obras Públicas do Senado. Aprovada pelo Senado e, em 1972, pela Câmara. Presidente Richard Nixon sancionou em 18 de outubro de 1972.

Águas Navegáveis

Águas navegáveis (rios, lagos, canais nos EUA e territórios) são consideradas "navegáveis" (podem ser usadas para transporte) sob a Lei. Indústrias, instalações governamentais (bases militares) e instalações agrícolas (incluindo confinamento animal) passaram a exigir licenças para descarga de poluentes nessas águas.

Administração

A Lei é administrada pela EPA (Agência de Proteção Ambiental). A EPA trabalha para prevenir ou reduzir poluição das águas. Um dos objetivos gerais: restaurar águas poluídas. Também atua na fiscalização em casos de violação clara. A EPA participa de estudos biológicos e projetos de restauração de corpos d'água específicos.

Emendas

• 1977: Novo programa majoritário contra substâncias tóxicas.
• 1987: Proteção de descarga em áreas de águas pluviais.
• 1990: Oil Pollution Act abordou vazamentos de óleo e substâncias perigosas.