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Efeitos Nocivos do Isopor (Styrofoam)

Risco à Saúde

Os vários componentes do isopor são conhecidos por causar problemas de saúde. O estireno, por exemplo, é uma preocupação comum com recipientes de alimentos de isopor, onde é liberado nos alimentos quando aquecido e pode ter efeitos tóxicos quando consumido. O Dr. Weil da Fundação Weil afirma que nenhum problema grave foi cientificamente ligado à pequena exposição. No entanto, pessoas constantemente expostas ao estireno em grandes quantidades são conhecidas por apresentar irritação na pele e nos olhos, problemas gastrointestinais, dores de cabeça, fadiga ou problemas com funções renais.

Poluição do Ar

Componentes de partículas usados para criar ou compor o isopor contribuem para a poluição do ar. Por exemplo, o pentano é usado como agente de expansão para criar a estrutura de espuma do isopor. Durante o processo de expansão, o pentano é disperso no ar onde contribui para o smog. Além disso, milhões de toneladas de isopor são incineradas anualmente devido à dificuldade de descartá-lo ou reciclá-lo. O material incinerado acaba como cinza tóxica no ar.

Perigo para Animais

A maior parte do isopor acaba em aterros sanitários, pois não é economicamente eficiente reciclá-lo. É não biodegradável, então permanece lá onde é frequentemente quebrado em pedaços menores e naturalmente disperso para longe dos aterros. Animais frequentemente confundem esses fragmentos menores com comida e engasgam ou entopem seus sistemas digestivos ao tentar consumi-lo.

Fatores Econômicos

Segundo a Earth Resource Foundation, US$ 350.000 são gastos anualmente para limpar lixo no Condado de Orange, Califórnia, e aproximadamente 25% disso é isopor. Nacionalmente, milhões de dólares são gastos para resolver este problema não apenas em relação ao lixo, mas também gerenciamento de vida selvagem, contramedidas de poluição e contas de saúde.