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Efeitos dos Derrames de Petróleo nos Seres Humanos

A libertação de petróleo líquido no ambiente devido a atividade humana é chamada derrame de petróleo. Navios a transportar petróleo podem começar a vazar devido a erro humano, falha de equipamento ou desastre natural como furacão. Estes derrames podem levar a poluição do ar, água e solo, impactando a maioria das áreas da vida humana.

Prejuízo à Indústria da Pesca

Derrames de petróleo podem ter impacto devastador na pesca comercial. O petróleo pode matar peixes, levando a diminuição das capturas. Além disso, riscos de contaminação de peixes por petróleo podem levar ao fecho de áreas de pesca valiosas. Como contaminantes de petróleo no tecido de peixes podem afetar adversamente a saúde humana, autoridades às vezes proíbem consumo de peixe dessas áreas até autoridades de saúde declararem seguros. Navios têm dificuldade navegando em águas afetadas. O petróleo pode danificar barcos e equipamento de pesca.

Disrupção da Cadeia Alimentar

Contaminação por petróleo pode desestabilizar ecossistemas locais por anos. Afeta terra, estruturas, vida selvagem e o próprio abastecimento de água. Petróleo pode permanecer no ambiente por anos. De facto, foi detetado em sedimentos 30 anos após um derrame, segundo relatório do U.S. Fish and Wildlife Service. Petróleo flutuante pode entrar na cadeia alimentar infetando plâncton e algas que peixes comem. Animais terrestres maiores podem comer peixes contaminados. Humanos podem comer peixes ou animais contaminados. Contaminação de terra e água leva a mudanças em estruturas populacionais e diversidade de espécies. Populações de animais que humanos usam para alimento podem diminuir, e caçadores locais terão menos caça.

Efeitos na Saúde

Petróleo pode causar efeitos adversos na saúde humana. Químicos voláteis no petróleo podem queimar olhos e pele. Também podem danificar membranas sensíveis da boca, nariz e olhos. Pessoas contactam petróleo por inalação, ingestão ou toque. Trabalhadores a limpar derrames são os mais expostos. Podem desenvolver erupções cutâneas por exposição prolongada. Devem usar equipamento de proteção: roupa especial, óculos, respiradores e luvas.

Efeitos Económicos

Derrames de petróleo são caros de limpar. Se grande, o governo pode ter de alocar dinheiro para limpeza, tirando fundos de outros projetos. Além disso, derrames podem espalhar para a costa e desestabilizar economias locais que dependem do turismo. Petróleo nas praias pode limitar atividades recreativas. Redução de turistas pode afetar negócios locais como restaurantes, hotéis ou aluguer de barcos.