Proteção Respiratória OSHA: Requisitos e Conformidade

A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) tem requisitos rigorosos para empregadores no controle de doenças respiratórias ocupacionais causadas por respirar ar contaminado com poeiras nocivas, fumos, diferentes gases, fumaça, sprays e névoas, entre outros. A cláusula de dever geral do OSHA Act exige que empregadores forneçam a todos os empregados um local de emprego livre de riscos respiratórios reconhecidos que poderiam causar morte ou comprometimento físico e mental grave. OSHA revisou seu Padrão de Proteção Respiratória de 1971 e os novos padrões revisados entraram em vigor em 8 de abril de 1998.

Equipamento de Proteção Individual

OSHA requer o uso de equipamento de proteção individual (EPI) para empregados para reduzir exposição a gases nocivos, produtos químicos e outras substâncias perigosas. Este equipamento é obrigatório onde controles de engenharia e administrativos não estão presentes ou não são eficazes na redução de altos níveis de exposição a níveis aceitáveis e toleráveis. Empregadores devem determinar se EPI é necessário em certas áreas do local de trabalho para proteger trabalhadores. Se trabalhadores precisam usar EPI, empregadores devem lançar um programa EPI adequado.

Procedimento de Requisito Respiratório

Doenças ocupacionais causadas por respirar ar contaminado devem ser adequadamente controladas ou prevenidas conforme declarado no OSHA Act de 1998. Empregadores podem adequadamente controlar contaminação atmosférica no local de trabalho adotando certas medidas de controle de engenharia, como enclausuramento ou confinamento da operação e ventilação adequada. Onde esses métodos de controle não são viáveis ou enquanto estão sendo implementados, o uso de respiradores apropriados é obrigatório. O empregador é responsável pela provisão e manutenção de um programa adequado de proteção respiratória.

Programa de Proteção Respiratória

O OSHA Act exige que um empregador desenvolva um programa escrito de proteção respiratória e implemente tais programas conforme especificado. Um administrador de programa profissionalmente treinado deve administrar o programa. O programa deve especificar procedimentos e elementos necessários para uso de respirador, permitindo que trabalhadores realizem seus deveres com segurança em certas áreas do local de trabalho propensas a diferentes gases, que podem ser prejudiciais à saúde humana. O empregador deve fornecer respiradores apropriados adaptados a diferentes ambientes, treinamento e testes médicos sem custo para empregados.

Requisitos Médicos para Uso de Respirador

Um respirador pode colocar uma carga fisiológica em um empregado. Isso varia com o tipo de respirador usado, condições do local de trabalho em que o respirador é usado e o status médico do empregado. Empregadores são obrigados a implementar um programa de avaliação médica no qual a capacidade do empregado de usar certos respiradores é determinada antes do uso no local de trabalho. Empregadores devem contratar um médico licenciado para realizar esta avaliação médica por exame físico ou pelo uso de questionário, conforme estipulado pela OSHA.