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Purificação e Teste de Água: Guia para Proprietários de Poços e Consumidores

Histórico

Mais de 50% da água potável dos EUA vem de águas subterrâneas, facilmente contaminadas por despejo inadequado de águas residuais, fossas sépticas com vazamento, armazenamento subterrâneo e aterros lixiviando conteúdo. Água, solvente universal, também capta qualquer contaminante solúvel que encontra. Não há regulamentos para desinfecção de águas subterrâneas, e poucas regulamentações supervisionam qualidade de suprimentos privados.

Significado

Situações indicando necessidade de teste: contaminação suspeita por canos de chumbo; necessidade de saber se água justifica investimento em sistema de filtração caro. Proprietários de poços devem testar uma vez por ano, especialmente se poços, canos ou bombas foram substituídos. Gestantes e famílias com bebês recém-nascidos devem testar, assim como quem detecta sabores (amargo, salgado, metálico, azedo), odores (ovo podre, alvejante, esgoto) ou manchas coloridas.

Tipos de Testes

Proprietários de poços e quem usa água de poços, lagos e outras fontes não tratadas devem considerar: teste microbiano para bactérias (ex.: E. coli); efeito de práticas agrícolas (pesticidas) ou fossas sépticas; dureza da água e pH baixo; arsênio ou radônio no solo, ou lixiviação de postos de gasolina e refinarias químicas locais.

Identificação

Impurezas mais perigosas não têm gosto, odor, mancha ou ponto visível, passando despercebidas. Divididas em quatro categorias: biológicas (bactérias, protozoários, vírus); químicas inertes (metais e características físicas como alcalinidade, pH, sólidos dissolvidos); químicas orgânicas; contaminantes radioativos (partículas beta, emissores de fótons, radônio).

Prevenção/Solução

Resultados dos testes sugerem melhores métodos de purificação. Alguns contaminantes (cor, odor, dureza) são melhor tratados com tratamento de ponto de entrada. Outros com estratégias de ponto de uso (osmose reversa). Ex.: cálcio causando manchas de dureza — amaciador de água depois osmose reversa. Ferro produz manchas ferruginosas — amaciador e filtros redutores de ferro para casa toda. Sulfeto de hidrogênio gera odor de ovo podre — purificação com filtro redutor de ferro para casa toda. Filtros de sedimentos para casa toda purificam água com aspecto arenoso, lamacento ou sujo.

Visão de Especialistas

Engenheiros da NASA descobriram outras aplicações para sistema de purificação usado no ônibus espacial e na Estação Espacial Internacional (ISS). Sistema usa iodo para purificar água reciclada, diminuindo drasticamente necessidade de missões de reabastecimento, despesa que poderia sair do controle. Sistema pode ser usado em locais áridos com suprimento limitado de água, aplicado com sucesso no Iraque.