casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Saúde Ambiental

Químicos na Água de Nascente: O Que Você Precisa Saber

Embora ocorra naturalmente, a água de nascente pode conter químicos que podem causar danos. A maioria da água de nascente é derivada de poços subterrâneos, que podem ser contaminados por químicos que se infiltram pelo solo proveniente da agricultura e outras fontes. A maioria dos químicos encontrados está abaixo de níveis tóxicos, e pouco se sabe sobre os potenciais riscos à saúde. Ainda assim, empresas que vendem água de nascente engarrafada precisam ser vigilantes na detecção e remoção de químicos.

Ftalatos

Ftalatos são químicos usados principalmente para amolecer plástico. Quase três milhões de toneladas de ftalatos são produzidas anualmente. Eles podem contaminar a água de nascente comercial durante o processo de engarrafamento, mas também são encontrados diretamente na água subterrânea, onde são parcialmente dissolvidos. A contaminação por ftalatos pode ser encontrada em água localizada próxima a lixões. Biologicamente, os ftalatos podem imitar funções hormonais, causando interrupção nas atividades corporais regulares. Também estão ligados a baixas contagens de espermatozoides, desenvolvimento fetal masculino anormal e podem possuir propriedades cancerígenas.

Agroquímicos

Áreas agrícolas são vulneráveis à contaminação química da água subterrânea local. Agroquímicos usados como fertilizantes e pesticidas penetram no solo e ficam armazenados em fontes de água subterrânea. Agroquímicos incluem organoclorados, triazinas, organofosfatos e hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HAPs). Organofosfatos são o agroquímico mais abundante encontrado. A exposição materna a agroquímicos como atrazina está associada a complicações na gravidez, incluindo gastrosquise, um defeito congênito onde órgãos internos crescem fora do abdômen fetal.

Hormônios Esteroidais

Hormônios esteroidais como estrogênio são injetados em alguns animais de fazenda para aumentar o ganho de peso e reduzir necessidades alimentares. São excretados nas fezes dos animais e entram no sistema hídrico quando usados como esterco na agricultura. Estima-se que a excreção total de hormônios por animais de criação nos EUA ultrapasse 330 toneladas métricas por ano. Estrogênios e outros hormônios esteroidais em águas superficiais estão ligados à interrupção de funções reprodutivas de organismos aquáticos como peixes, sapos e tartarugas.

Farmacêuticos

Farmacêuticos comuns como ibuprofeno e seus metabólitos foram identificados em água subterrânea e água de torneira tratada. A principal fonte de contaminação farmacêutica vem de estações de tratamento de esgoto. Quase metade de todos os americanos usa medicamentos prescritos e uma em cada seis pessoas tem três ou mais prescrições. Pouco se sabe sobre os efeitos tóxicos da exposição a longo prazo a farmacêuticos no meio ambiente.