Aterros que pararam de aceitar resíduos antes de 21 de dezembro de 1988 não precisam de instalar poços de monitorização de águas subterrâneas. Mas se esses aterros reduzirem a qualidade da água subterrânea como resultado de outras atividades, como emissões de gás, ainda podem estar sujeitos a regulamentos ambientais da Virgínia. Os aterros podem ser obrigados a limpar a água subterrânea se a contaminação exceder o limiar aprovado.
Aterros que receberam resíduos sólidos após 21 de dezembro de 1988 devem instalar poços de monitorização para verificar o impacto dos aterros na qualidade da água subterrânea. Após testar amostras, o estado pode decidir que devem ser estabelecidos padrões de proteção de água subterrânea para o local. Os padrões podem basear-se em padrões federais de água potável. Se a monitorização continuar a mostrar níveis inaceitáveis de contaminação da água subterrânea, o estado pode exigir que os operadores do aterro iniciem a limpeza da água.
A Virgínia tem um programa de ação corretiva que estabelece os próximos passos se a monitorização contínua mostrar contaminação acima dos níveis aceitáveis. Devem ser abertos mais poços de monitorização para avaliar a extensão da contaminação da água subterrânea. O proprietário do aterro deve realizar uma reunião pública para discutir métodos de limpeza e recolher comentários. Se o estado não concordar com o plano do operador, pode exigir revisões. O Departamento de Qualidade Ambiental também realiza uma reunião pública sobre os planos de limpeza. Pode exigir revisões antes de permitir o início da limpeza.