Os efeitos perniciosos da água ácida

Água ácida, causada por deposição ácida, ocorre quando emissões de dióxido de enxofre reagem com óxidos de nitrogênio junto com água e oxigênio, formando composto ácido. Os efeitos ecológicos da chuva ácida são vistos mais comumente em ambientes aquáticos como lagos, riachos e rios, mas também em vida vegetal e animal, incluindo humana.

Efeitos Nocivos na Vida Vegetal

Água ácida é prejudicial à vida vegetal. Enxofre e ácido nítrico na chuva ácida retiram nutrientes do solo e os levam embora. Isso contribui para descoloração das plantas e prejudica sua capacidade de absorver água. Chuva ácida também inibe reprodução e germinação. Muitas plantas não conseguem sobreviver a invernos ou tempestades porque foram enfraquecidas pela água ácida.

Efeitos Nocivos na Vida Aquática

Água ácida aumenta a quantidade de alumínio e mercúrio em corpos d'água. Devido ao aumento de alumínio, há frequentemente diminuição significativa do pH da água. A combinação de altos níveis de alumínio e pH baixo é tóxica para muitos peixes e outras formas de vida aquática. Mesmo que peixes sobrevivam, o estresse crônico do ambiente ácido leva a peixes menores e mais fracos, com dificuldade para sobreviver e reproduzir.

Efeitos Nocivos em Humanos

Altos níveis de mercúrio encontrados em peixes expostos a água ácida podem contribuir para problemas de saúde em humanos. A menor taxa de produção vegetal e menores quantidades de peixes e vida aquática saudáveis também afetam a vida humana, devido à diminuição de alimentos saudáveis disponíveis. A gama completa de efeitos da água ácida em humanos ainda está sendo pesquisada.