casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Saúde Ambiental

As Vantagens das Barreiras Costeiras

As Vantagens das Barreiras Costeiras

Embora barreiras costeiras existam em apenas 15% das linhas de costa do mundo, são comuns nas costas do Atlântico e Golfo do México dos EUA. Assumem várias formas, sendo as mais conhecidas as ilhas-barreira. Da Flórida ao Maine, ilhas-barreira compõem a maior parte da costa atlântica dos EUA. Muitos as conhecem como resorts e destinos de férias, mas também desempenham outras funções importantes.

Tipos de Barreiras Costeiras

Praias e dunas de areia e cascalho às vezes formam formas de relevo entre o oceano aberto e zonas úmidas costeiras. Essas formas são chamadas barreiras costeiras, comumente conhecidas como ilhas-barreira ou praias-barreira. Assumem muitas formas, como barreiras de baía que conectam dois promontórios e cercam pântano ou zona úmida aquática, e espigões-barreira que se estendem como um dedo em águas abertas. Ilhas-barreira são completamente separadas do continente e barreiras de franja, como manguezais, encontram-se em costas tropicais e subtropicais do continente atrás de recifes de coral.

Proteção do Continente

Barreiras costeiras protegem vidas e propriedades no continente, amortecendo efeitos de grandes tempestades e ondas. Absorvem grande parte da força destrutiva da tempestade. Ondas quebram na barreira, onde a areia atua como freio na energia da onda, deixando uma onda diminuída e menos destrutiva para atravessar a zona úmida ou lagoa atrás da barreira. O efeito de abrigo também ajuda a prevenir a erosão da costa continental durante tempo calmo.

Habitats Aquáticos

Ao proteger habitats aquáticos associados de lagoas, pântanos, planícies de lama e zonas úmidas, barreiras costeiras sustentam ecossistema com incrível variedade de espécies animais e vegetais. Milhões de aves, peixes, moluscos e outros animais selvagens usam o ecossistema de barreira costeira para alimentação, nidificação e berçários.

Impacto Econômico

Os habitats aquáticos protegidos por barreiras costeiras são vitais para muitas espécies de peixes e moluscos que sustentam parte substancial da indústria pesqueira americana.

Apesar da instabilidade inerente da areia, ilhas-barreira são procuradas para desenvolvimento e recreação. Ilhas e praias, dos estados do Meio-Atlântico ao sul da Flórida, são áreas privilegiadas de férias e resorts com imenso impacto econômico nas comunidades costeiras associadas. A Ilha Padre no sul do Texas, junto com as costas do Golfo da Flórida e Mississippi, são destinos favoritos de estudantes universitários no spring break.