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Vantagens ambientais de garrafas de água reutilizáveis: gases, transporte, BPA e fontes hídricas

Garrafas de água reutilizáveis beneficiam as pessoas de diversas maneiras. Emily Arnold, pesquisadora do Earth Policy Institute, disse à "National Geographic" em 2006 que, além de serem até 10.000 vezes mais caras que a água da torneira, em circunstâncias normais a água engarrafada não é nem mais limpa nem mais segura que a água da torneira. Beber água da torneira de uma garrafa reutilizável livre de Bisfenol A (BPA) pode ser mais saudável do que beber água engarrafada e melhor para o meio ambiente. Ambientalmente, a água engarrafada contribui para o aquecimento global, poluição da água e do solo e pode ter impacto negativo em ecossistemas em áreas onde a água é drenada para encher as garrafas.

Gases de efeito estufa

A indústria de água engarrafada requer 2,7 milhões de toneladas de plástico anualmente. Esse plástico é feito de subprodutos de combustíveis fósseis e contribui para gases de efeito estufa e aquecimento global. Apenas nos EUA, a quantidade de petróleo usada para garrafas plásticas de água seria suficiente para abastecer 100.000 carros por um ano. Gases de efeito estufa podem ser reduzidos pela reciclagem de garrafas plásticas de água, mas isso resulta apenas em uma redução de 24%, e 86% das garrafas plásticas de água usadas nos EUA não são recicladas, segundo Emily Arnold do Earth Policy.

Transporte

Além dos gases de efeito estufa causados pela fabricação das garrafas, a água é pesada e deve ser transportada para o mercado. Não está claro quanto combustível é necessário para transportar água; no entanto, quanto mais pesada a carga, mais combustível é necessário para transportá-la, e a água engarrafada é frequentemente enviada a grandes distâncias. O modo de transporte também desempenha um papel, com o transporte aéreo sendo o mais caro em termos de consumo de combustível, e caminhões sendo o segundo mais caro, seguidos por navios de carga e transporte ferroviário. No geral, a água engarrafada requer 2.000 vezes mais energia para produzir, filtrar e transportar do que a água da torneira.

BPA

Garrafas plásticas de água frequentemente contêm BPA, uma substância tóxica que causa problemas de saúde em animais de laboratório e acredita-se que cause câncer e outros problemas de saúde em humanos. Em alguns países essa substância foi banida, e muitos fabricantes de água engarrafada estão começando a removê-la; no entanto, ela ainda permanece em muitas garrafas plásticas. Além das consequências negativas para humanos que bebem das garrafas, o BPA pode, com o tempo, lixiviar para o solo e a água. Com mais de 80% das garrafas de água nos EUA terminando em aterros e como lixo, isso pode ter implicações perigosas ao longo do tempo para humanos e vida animal.

Fontes de água

Em um sistema hídrico típico, uma cidade ou vila obtém sua água de um lago, rio ou aquífero próximo. Essa água é então reposta por uma combinação de chuva e o retorno de água tratada e limpa dos sistemas de tratamento de água da cidade. No caso da água engarrafada, uma empresa engarrafadora drena milhões de galões de água por dia e a envia para todo o mundo. A drenagem rápida de recursos hídricos naturais, combinada com o fato de que essa água não é devolvida à sua fonte original, pode ter consequências sérias para populações locais e ecossistemas naturais.