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O Que Afeta o Clima dos Continentes

Tempo descreve condições atmosféricas próximas à superfície em local dia a dia; clima descreve padrões típicos de tempo por longo período. Existem muitos tipos de climas. Tipo de clima de área deve-se a quatro fatores principais.

Proximidade à Água

Oceanos aquecem e esfriam mais devagar que terra. No verão, temperaturas em terra quentes, oceanos ainda frios atuam como condicionadores naturais, resfriando áreas costeiras. No inverno, oposto: oceanos aquecem costas. Cidades costeiras mais úmidas que interiores pois umidade seca ao mover-se para interior. Correntes oceânicas afetam temperatura. Corrente da Califórnia traz água fria e temperaturas do Alasca. Corrente do Golfo traz águas quentes e temperaturas à Europa Ocidental do sul, mantendo costa livre de gelo no inverno e mais quente no verão.

Latitude

Quanto mais longe do equador, mais frio. Raios solares menos diretos e intensos perto dos polos. Atingem Terra em ângulo maior que no equador, então mesmos raios aquecem mais área, resultando em calor menos concentrado. Raios que entram na atmosfera nos polos em ângulo maior têm mais superfície em contato, mais energia perdida, raios menos quentes.

Elevação

Lugares de maior elevação geralmente mais frios: temperatura cai 2°C a cada 300m de elevação. Ar torna-se mais rarefeito, difícil absorver e reter calor. Áreas montanhosas também mais úmidas: nuvens tentam passar sobre montanhas, sobem para ar mais frio. Ao esfriar, não carregam tanta umidade, chove ou neva. Hope, Colúmbia Britânica (montanhas) recebe ~1.778 mm chuva/ano; Regina, Saskatchewan (pradarias) ~381 mm.

Ventos

Ventos predominantes (direção usual) trazem diferentes tipos de tempo. Ventos que atingem Grã-Bretanha vêm sudoeste, trazem ar quente e úmido. Responsáveis por chuvas fortes. Ventos que atingem Califórnia do Canadá no inverno são frios e secos. Dois padrões principais na América do Norte: Lestes (trazem frio dos polos) e Ouestes (viajam do sul trazendo ventos quentes e úmidos).