Cada planeta, estrela e galáxia no universo contém campo magnético. Polaridades magnéticas influenciam órbitas e climas de corpos celestes. Quando polaridade do sol muda, afeta comunicações de rádio, sem fio e satélite na Terra. Essas mudanças de polaridade podem até causar aumento de furacões, terremotos e erupções vulcânicas. Cientistas acreditam que mudanças no campo magnético solar são parte de ciclo solar natural que periodicamente muda direção de seus polos norte e sul.
Campo magnético do sol ou dipolo consiste de cargas de energia negativas e positivas. Essas cargas movem-se e interagem constantemente. Cada partícula do sol contém carga movendo-se em direção específica. Enquanto força gravitacional comum une todas partículas, elas movem-se ao redor umas das outras segundo suas cargas separadas. Campo magnético solar é similar ao da Terra. Ambos se assemelham a ímã de barra, com uma carga apontando norte e outra sul.
Campo magnético solar é constantemente ativo pois é fonte viva de energia solar. Como estrela viva, seus componentes movem-se tanto no centro quanto na superfície. Gases de hidrogênio e plasma rotacionam em taxa mais lenta perto dos polos magnéticos. Em contraste, mesmos gases movem-se mais rápido perto do equador ou latitude central. Diferenças entre taxas de movimento nos polos e equador causam torção do campo magnético.
Movimentos naturais no campo magnético solar causam troca dos polos aproximadamente a cada 11 anos. Quando campo começa a torcer devido a diferentes taxas de movimento, enfraquece. Cargas magnéticas que existiam no equador movem-se para polos norte ou sul. Correntes apontando norte movem-se para Polo Sul. Da mesma forma, correntes apontando sul movem-se para norte.
Cientistas rotulam picos no ciclo solar como máximo solar. Representa nível elevado de atividade magnética, incluindo aumento no número de manchas solares. Durante calmaria, campo magnético contém vários loops fechados no equador e linhas abertas perto dos polos. Aumento de manchas cria loops magnéticos mais fortes que penetram atmosfera solar. Conseguem atravessar pois sua força é muito maior que campo magnético solar.