Energia solar converte raios do sol em eletricidade através de processo fotovoltaico ou em calor geralmente elevando temperatura da água. Máquinas alimentadas por energia solar não geram poluição enquanto operam. Fabricantes de equipamentos solares continuam refinando produtos para torná-los mais eficientes e baratos.
Uso industrial é o maior uso de energia solar. Pode ser visto frequentemente em equipamentos de segurança rodoviária, telecomunicações e empresas de petróleo. Caixas de chamada e sinais iluminados perto de rodovias são tipicamente alimentados por solar. Como usos industriais consomem mais energia nos EUA, usar energia solar para necessidades industriais pode reduzir grandemente poluição do ar.
Incluída em habitação rural estão residências, cabanas, escolas, clínicas e fazendas. Como instalar linhas da rede elétrica principal para edifícios isolados é caro, muitos destes lugares experimentam fontes alternativas de energia incluindo solar.
Veículos elétricos estão se tornando mais populares à medida que preços de combustível continuam subindo. Embora poucos sejam completamente alimentados por energia solar, é uma alternativa encontrada cada vez mais na mistura junto com híbridos, combustível de hidrogênio e outras alternativas.
Consumidores usam máquinas alimentadas por solar em taxas crescentes. Relógios, calculadoras, rádios e até computadores agora são alimentados por solar. Consumidores estão mais cientes do valor de máquinas solares. Existem agora dispositivos solares para carregar outros gadgets eletrônicos.