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Por que há Poluição Atmosférica nas Grandes Cidades

Smog Fotoquímico

Forma-se quando gasolina não queimada encontra a luz solar. Qualquer máquina a gasolina emite alguma quantidade de combustível não queimado. Este é irradiado pelo sol e transforma-se em ozônio, nitrato de peroxiacetila, ácidos orgânicos e aldeídos.

Smog Industrial

O tipo mais conhecido é o smog industrial, ou smog cinza, composto principalmente de dióxido de enxofre. Carvão e óleo pesado contêm impurezas de enxofre; ao queimar, criam dióxido de enxofre que se mistura à umidade do ar formando neblina cinza. Controles de poluição reduziram este tipo ao longo dos anos. Cientistas de saúde e meio ambiente preocupam-se agora principalmente com o smog fotoquímico.

Grandes Cidades

Áreas densamente povoadas, com muito tráfego automóvel ou indústria, têm mais smog. Segundo Revolution Health, as cidades mais enfumaçadas dos EUA: Los Angeles, Bakersfield, Visalia, Fresno, Sacramento (Califórnia); Houston, Dallas (Texas); Nova York; Washington D.C.; Baltimore (Maryland); Baton Rouge (Louisiana).

A Nuvem Marrom

Na Ásia, aumento populacional rápido combinado com industrialização acelerada e poucos filtros causou a "Nuvem Marrom Asiática", densa nuvem de smog visível do espaço. Efeitos não totalmente conhecidos, mas acredita-se que tenha efeitos negativos na saúde local. Há também preocupação de que, ao bloquear raios solares, a nuvem reduza evaporação oceânica e cause seca.

Efeitos na Saúde

Segundo Universidade da Califórnia em Berkeley, humanos inalam 10 a 20 mil litros de ar por dia. Se poluído com compostos perigosos, efeitos prejudiciais na saúde, especialmente sistema respiratório. Efeitos são especialmente agudos em crianças, pois seus sistemas imunológicos não estão totalmente desenvolvidos. Segundo Associação Médica Canadense, smog naquele país responde por 2.700 mortes prematuras, 11.000 hospitalizações e custo de saúde de US$ 1 bilhão anualmente.