Desfibrilhadores externos automáticos (DEA) tornaram-se cada vez mais comuns em locais públicos movimentados. Administram um choque que salva vidas a alguém com arritmia perigosa (batimento cardíaco irregular) ou cujo coração parou. A American Heart Association endossa estes dispositivos e oferece recomendações e formação para garantir que são usados de forma segura e eficaz.
A AHA recomenda que todo o pessoal de emergência seja treinado para usar DEAs. Isso inclui todos os primeiros respondedores, independentemente de trabalharem num hospital.
Embora DEAs sejam comuns em edifícios públicos, a AHA recomenda que todos os trabalhadores de emergência tenham acesso imediato a um DEA ou desfibrilhador tradicional, desde que a equipa tenha formação em desfibrilhação. A AHA incentiva todas as ambulâncias e outros veículos de transporte de emergência a ter um desfibrilhador.
A AHA recomenda DEAs em qualquer local com grandes aglomerados de pessoas: aeroportos, estádios, grandes escritórios ou edifícios industriais, edifícios públicos e grandes centros de fitness.
Muitos DEAs têm instruções de emergência fáceis de seguir, mas a AHA também oferece um curso de formação de quatro horas chamado Heartsaver AED. O curso é desenhado para socorristas não médicos e primeiros respondedores.