Requisitos de respiradores para bombeiros

A Associação Internacional de Bombeiros é uma organização formada para proteger a saúde e segurança de bombeiros mundialmente. Parte essencial do trabalho envolve exposição a produtos químicos perigosos, partículas de resíduos e gases. Há também liberação significativa de toxinas como monóxido/dióxido de carbono, benzeno, cloro e cianeto de hidrogênio durante incêndios. Estas substâncias causam problemas de saúde com efeitos de curto prazo (hipóxia, inalação de fumaça) e longo prazo (câncer, doenças pulmonares). Para reduzir problemas de saúde, a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) emitiu diretrizes padronizadas para dispositivos respiratórios. Estes dispositivos são chamados respiradores purificadores de ar (APRs) e são comumente fornecidos com caminhões de bombeiros.

Tipos de respiradores

• Respiradores purificadores de ar dividem-se em dois tipos: APRs que filtram ar ambiente e APRs que fornecem oxigênio de fonte externa. APRs podem ser qualquer dispositivo que filtre ar, como máscaras contra poeira, máscaras contra gás e respiradores faciais inteiros/meia face. Respirador com bocal é geralmente levado no caminhão para caso haja pessoas presas; porém servem apenas para escapar do incêndio, não para uso prolongado.

Respirador de pressão positiva

• Dispositivo que aumenta a pressão interna do APR até igualar ou exceder a pressão externa. Usado para testar vazamentos na máscara. Recomenda-se teste mensal para bombeiros de áreas silvestres e semestral para bombeiros regulares.

Teste de vedação do respirador (Fit Test)

• Para manter prontidão do equipamento, teste de vedação é feito a cada seis meses. Durante o teste, o bombeiro deve usar todos os equipamentos que possam interferir na operação do respirador. Alguns quartéis exigem uso de todos os equipamentos, mas isso cabe ao comandante. O teste consiste em agente químico inofensivo bombeado pelo suprimento de ar, que o usuário deve identificar pelo cheiro ou gosto.