Preparar para desastres é função crítica. Sem antecipar e planejar recuperação, custos desnecessários (financeiros e humanos) ocorrem. O governo dos EUA tem a FEMA para melhorar resposta e gerenciar recuperação.
Planejamento eficaz reduz tempo de recuperação e impacto econômico em indivíduos/comunidades. Recuperação bem feita reduz impacto psicológico — infelizmente, saúde mental pós-desastre costuma ser negligenciada.
Segundo Agency for Healthcare Research and Quality, maior responsabilidade cabe ao governo local (mais próximo do evento, conhece geografia de risco). Preparação envolve: identificar desastres possíveis, cenarizar impactos, definir resposta para cada. Mapear todas as agências/organizações locais que podem ajudar + contatos-chave. Definir como elas se comunicam e interoperam.
Mais comuns (Univ. Pittsburgh): enchentes, furacões, ciclones, tornados, terremotos, erupções vulcânicas, tsunamis, avalanches, secas/fome, nevascas. FEMA adiciona: químicos, rompimento de barragens, incêndios/incêndios florestais, materiais perigosos, calor extremo, emergências nucleares, terrorismo, tempestades severas.
Principal critério para alocação de recursos: impacto econômico do desastre. Ex.: qual a perda de renda na economia local?