Carros de emergência, às vezes chamados crash carts, são comumente usados em hospitais e outras instituições de saúde em todo o país. Originalmente chamados carrinhos de crise, foram inventados em 1968 por Anita Dorr, major no Corpo de Enfermeiros do Exército.
Quando situações de risco de vida ocorrem num hospital ou outra instalação de saúde, acesso a suprimentos de cuidados críticos é imperativo para médicos, enfermeiros e outro pessoal médico. Segundo o Centro para a Prática Profissional de Enfermagem, é vitalmente importante para médicos e enfermeiros estarem familiarizados com o conteúdo de um carro de emergência.
Segundo a Universidade Estadual da Louisiana, a função de um carro de emergência é garantir que medicamentos e equipamento críticos para salvar vidas estão acessíveis ao pessoal médico que pode precisar de aceder a eles durante situações de risco de vida. Carrinhos de emergência são colocados em áreas de fácil acesso e devem ser verificados regularmente para garantir que permanecem adequadamente abastecidos. São às vezes codificados por cores para distinguir carrinhos contendo suprimentos para adultos, dos destinados a uso em pediatria.
Segundo os Centros de Ciências da Saúde da Universidade do Novo México, um carro de emergência geralmente contém medicamentos, suprimentos de via aérea, equipamento de circulação, soluções IV e aparelhagem de instalação, junto com outros itens diversos que variam dependendo da instituição individual.