Lidar com sucesso com uma emergência depende em grande parte de estar preparado. Segundo a Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA), existem seis categorias básicas de suprimentos a considerar ao preparar uma lista para suprimentos de preparação para emergências; estas incluem água; alimentos; suprimentos de primeiros socorros; roupa, roupa de cama e suprimentos de higiene; ferramentas; e itens especiais.
O Gabinete de Preparação para Emergências da Universidade da Califórnia, Berkeley, recomenda manter um abastecimento de água para três dias para cada membro do seu agregado familiar, incluindo animais de estimação. Seriam aproximadamente 7,6 litros (2 galões) de água por pessoa, com uma parte da água alocada para beber, outra para cozinhar e outra para higiene. Segundo a FEMA, cada pessoa precisa de pelo menos 3,8 litros (1 galão) de água por dia para beber. A FEMA recomenda usar água preparada comercialmente e manter o recipiente selado até uso. Rode o abastecimento de água e use pela data de validade no recipiente.
Mantenha um abastecimento mínimo de três dias de alimentos não perecíveis, que não requerem cozinhar ou refrigeração. Isto inclui carnes enlatadas, frutas, sumos, legumes, manteiga de amendoim, barras de granola, vitaminas, cereais, e (se necessário) alimentos para animais de estimação e bebés. Itens a manter que requerem alguma preparação incluem sopa enlatada, leite em pó, café, chá e mistura de chocolate quente. Mantenha um fogão de campismo ou carvão para churrasco à mão para cozinhar ou aquecer alimentos. Não se esqueça de incluir um abridor de latas manual e rode periodicamente os seus alimentos comprando itens novos e consumindo os existentes antes da data de validade.
Ao preparar o seu kit de primeiros socorros, não se esqueça de fazer provisões para medicamentos que você ou membros da sua família tomam regularmente. Embora possa comprar kits de primeiros socorros pré-embalados, certifique-se de que incluem cerca de seis compressas estéreis de 5 cm, três ligaduras de rolo estéreis de 5 cm, seis compressas estéreis de 10 cm, antiácidos, medicamento antidiarreico, antisséptico, aspirina ou analgésico não aspirina, alfinetes de segurança de vários tamanhos, sabão, compressas frias, manual de primeiros socorros (disponível na Cruz Vermelha), fita adesiva hipoalergénica, luvas de látex, toalhetes húmidos, agulha, tesoura, pensos rápidos estéreis em vários tamanhos, protetor solar, termómetro, depressores de língua, três ligaduras triangulares, lubrificante e pinças.
Mantenha pelo menos uma muda de roupa e calçado, por pessoa, no seu kit de emergência. Inclua também sacos-cama ou cobertores, desinfetante, artigos de higiene feminina, chapéu, luvas e cachecol, lixívia doméstica com cloro, casaco ou sobretudo, calças compridas, camisa de manga comprida, artigos de higiene pessoal, balde de plástico com tampa hermética, sacos de lixo de plástico com atilhos, equipamento de chuva, sabão, detergente líquido, calçado resistente ou botas de trabalho, óculos de sol, roupa interior térmica e papel higiénico.
A FEMA recomenda manter as seguintes ferramentas no abastecimento de ferramentas do seu kit de emergência: papel de alumínio; dinheiro ou cheques de viagem e trocos; bússola; manual de preparação para emergências; extintor de incêndio (pequeno, tipo ABC); lanterna e pilhas extra; mapa da área para localizar abrigos; fósforos em recipiente à prova de água; conta-gotas; kits de refeições ou copos, pratos e talheres de plástico; agulhas e linha; abridor de latas não elétrico; faca utilitária; papel e lápis; folha de plástico; recipientes de armazenamento de plástico; alicates; rádio ou televisão portátil a pilhas e pilhas extra; chave de corte, para desligar gás e água domésticos; sinal de emergência; fita; tenda tubular; e um apito.
Reserve algum dinheiro de emergência e guarde cópias de documentos importantes, como identificação, testamentos, inventário da casa e informações bancárias, num recipiente à prova de água e fogo. Inclua nos seus suprimentos itens especiais únicos para cada membro da família, como fraldas para bebés ou um par extra de óculos.