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O que Causa uma Inundação de Área

Inundações podem ser um dos desastres naturais mais perigosos e caros. Desde destruição de propriedade a afogamentos e deslocamento de grandes números de pessoas, as inundações podem ser uma ocorrência devastadora. Alguns lugares são obviamente mais propensos a inundações que outros. Áreas perto de rios, lagos ou riachos e às vezes o oceano são mais suscetíveis a inundações do que aqueles em elevações superiores, longe de grandes corpos de água. Um punhado de fatores são tipicamente a causa de inundações desastrosas que se espalham por uma grande área.

Precipitação Prolongada

• Uma das razões mais comuns para inundações é a chuva. Este tipo de inundação acontece todos os anos em muitos lugares, com alguns locais a sofrer inundações repetidas. Quando a precipitação cai por um período prolongado, a água que normalmente drena para rios ou riachos próximos em circunstâncias normais não tem tempo para escoar a tempo. A chuva contínua acumula-se e não tem para onde ir senão fluir para as áreas circundantes, causando uma inundação.

Barragens e Diques

• Áreas perto de corpos de água protegidas por uma barragem ou dique são suscetíveis a inundações caso a barragem ou dique ceda. Uma súbita onda de água de um dique rompido, como a onda de água em Nova Orleães após o furacão Katrina, pode frequentemente destruir estruturas no caminho do fluxo, apanhar residentes de surpresa e resultar num grande número de afogamentos.

Tempestades Tropicais

• Chuvas fortes frequentemente acompanham tempestades tropicais, o que pode levar a inundações. Quando o ar húmido dos trópicos forma um furacão ou tempestade tropical, grandes quantidades de chuva são prováveis de estar envolvidas à medida que o sistema atinge terra. Se a área está mal equipada para lidar com chuvas torrenciais, rios, riachos, lagos e outros corpos de água provavelmente transbordarão e inundarão áreas baixas. Regiões costeiras estão tipicamente em baixas elevações, tornando esta possibilidade ainda mais provável.

  Além da chuva de uma tempestade tropical ou furacão, há uma maré de tempestade natural que empurra água do mar para terra e pode causar inundações costeiras impulsionadas pelo vento e pelo mar.

Tsunami

• Uma das causas mais assustadoras de inundações é um tsunami. Frequentemente criados por terramotos e deslocamentos nas placas tectónicas da terra, estas ondas massivas de água podem viajar a altas velocidades através de oceanos inteiros e colidir com a terra com grande força, inundando instantaneamente áreas costeiras e frequentemente destruindo tudo no seu caminho. Felizmente, sistemas de aviso avançados podem avisar residentes para procurarem terrenos mais altos horas antes em alguns casos. No entanto, tsunamis gerados localmente podem atingir em minutos, não dando tempo para avisos.