Um EMP (Pulso Eletromagnético) pode desativar dispositivos elétricos e instalações de geração de eletricidade. Um ataque EMP viria provavelmente sob a forma de uma explosão nuclear na atmosfera, o que desativaria todos os equipamentos eletrónicos — desde eletrodomésticos a computadores e automóveis — numa vasta área.
Uma ogiva nuclear lançada ao largo da costa dos Estados Unidos para a atmosfera acima poderia ter um efeito devastador em cascata e cortar a energia da maior parte, se não de toda, a América. Todos os dispositivos eletrónicos seriam danificados irreparavelmente. Um ataque EMP tem sido descrito como uma "máquina do tempo continental" que nos faria recuar tecnologicamente ao século XIX.
Itens práticos de armazenamento de emergência incluem água, alimentos, fontes alternativas de cozinhar e aquecer, pilhas e velas. Estes itens ajudarão na sobrevivência em muitos cenários de emergência diferentes, incluindo um ataque EMP. Uma despensa com abastecimento para três meses é um bom começo. Métodos alternativos de cozinhar podem incluir grelhador a gás ou carvão e forno holandês ou solar. Armazenar muita lenha é importante para queimar na lareira ou fogão a lenha, em caso de ataque durante os meses frios. Um rádio a pilhas, com armazenamento de pilhas, ajudará a mantê-lo informado.
Existem várias formas de tentar proteger-se da possibilidade de um ataque EMP. É possível aterrar equipamentos eletrónicos importantes. Isso guiaria, esperançosamente, a sobrecarga de energia do ataque inofensivamente para a terra. Por exemplo, um veículo pode ser aterrado por uma corrente presa à estrutura do veículo ou ao engate de reboque. Desde que a corrente esteja apoiada em solo condutor no momento do ataque, a corrente pode proteger as partes computadorizadas do veículo de serem danificadas.